Halászbástya (Bastion des Pêcheurs)

Le bastion des Pêcheurs est un hommage néoroman (assez lourd), aux pêcheurs chargés de défendre, au Moyen Age, ce côté des remparts. De là, on peut rejoindre le Danube par des escaliers, en passant d'un jardin à l'autre. 

Église Mathias

L'église Saint-Mathias, où se trouvent les sépultures des rois est couverte de magnifiques tuiles vernissées qui la rendent assez gaie. Elle domine la ville avec son haut clocher ajouré. Cette église date en grande partie du XIIIe siècle mais a subi de nombreuses restaurations. 

Colline du Château

Tout le quartier du Château est classé, et se distingue par de délicieuses maisons baroques peintes de couleurs vives, le long desquelles il fait bon flâner. Le château, perché sur sa colline, a été détruit et reconstruit lors du siège et à la libération de Budapest en 1686, et pendant la Seconde Guerre mondiale. Une statue équestre est dédiée à Eugène de Savoie. Les ailes de l'édifice abritent la grande librairie, la Galerie nationale hongroise ou le musée d'Histoire de Budapest. 

Le mont Gellert

Le Gellért-hegy  est une des collines de Budapest, extrémité orientale des collines de Buda, au sud des monts du Pilis. Emblématique du paysage de la ville, il fait partie intégrante du patrimoine mondial de l'UNESCO. Situé dans le quartier homonyme (Gellérthegy), son sommet est coiffé d'une citadelle et d'une statue de la liberté.

Le mont gellert était autrefois maudit à cause du décès de l'évêque (mis dans un tonneau plein de clous, et balancé dans la colline) et car les sifflements du vent étaient pris pour des chants et musiques de sorcières durant leur danse, au rythme des tambours... 
Jusqu'au milieu du 18 ème, des pièces de procédures judiciaires témoignent de l'existence des sorcières.

Grande Synagogue

Construite en 1854, la grande synagogue de Budapest mélange les architectures byzantine, classique et arabe, avec ses minarets coiffés de dôme en forme de bulbe et sa grande rosace surmontée des Tables de la Loi. C'est la synagogue la plus vaste d'Europe, et la 2ème plus grande au monde.

Monument de la Liberté

Construite pour tenir en échec les ennemis hongrois,  elle na jamais servi a cet effet, la statue de la liberté est un signe de paix. 
Point culminant de la capitale, elle surplombe le Danube, le château, le parlement, la basilique, avec un doux soleil qui nous réchauffe dans ces hauteurs où résistent les derniers restes de la neige tombée la semaine précédente.                             

Bains Széchenyi

Les bains Széchenyi sont l’un des plus grands centres thermaux d’Europe. Les visiteurs curistes se rendent dans les bassins grecs, romains et nordiques dès la matinée. Ils s’immergent dans les eaux fumantes jusqu’à la taille tout en jouant aux échecs. 

Hösök tere (place des Héros)

La place des Héros est majestueuse et semi-circulaire. Elle fut construite à l’occasion de l’Exposition de 1896 et célèbre le 1 000e anniversaire de la conquête du pays par les Magyars. Observez la colonne de 36m au centre avec l'archange Gabriel,  et les chefs des sept tribus, le bloc de pierre devant a été bâtit en souvenirs des héros de la révolution de 1956...

Michael Jackson y a tourné un clip

De part et d'autre, deux musées d'art. La galerie d'art à droite regroupent des expo temporaires d'art moderne et avant garde.
A gauche, le musée des beaux arts, édifice colossal néoclassique précédé d'un portique à huit colonnes corinthiennes d'inspiration grecque.

Plus loin, le zoo (20eme plus grand au monde) puis les bains Széchenyi 

Országház (Parlement)

Le Parlement hongrois (Országház) domine le Danube et est l’un des emblèmes de Budapest. Achevé en 1902 après 17 ans de construction, il présente une architecture inspirée du Parlement de Londres, qui mêle les styles byzantin et néogothique. Le Parlement hongrois abrite aujourd’hui les joyaux de la Couronne portés par les rois de Hongrie depuis le Moyen Âge.

Basilique Saint-Étienne de Pest

La Basilique a été nommée d’après le nom du roi Etienne, premier roi de Hongrie, qui a converti la nation au christianisme. A l’intérieur, l’objet le plus célèbre est la main droite du roi Etienne.

La construction de la  Basilique st Étienne, durera 50 ans. Sa coupole, haute de 96 mètres s'est effondrée une fois, avant d'être reconstruite dans le style néo-renaissance. Elle fait d'ailleurs de la Basilique, le bâtiment le plus haut de Budapest avec le Parlement.

L'intérieur surprend par sa grandeur et son ornementation. La chapelle de la sainte Dextre expose l'une des pièces maîtresses de l'église : une relique, qui serait la main droite de saint Étienne, et que l'on promène en procession le 20 août pour la fête d'Étienne I er.

Marché couvert (Nagy Vasarcsarnok)

Construit par Gustave Eiffel en 1896 et rénové il y a quelques années, ce bâtiment richement décoré,est le plus grand marché couvert de la capitale. Il fait partie des incontournables de Pest.

L'extérieur, avec ses tours néogothiques, ses toits couverts de majolique de Zsolnay, a quelque chose d'attirant.

Au rez-de-chaussée, sous la grande halle métallique, vous trouverez fruits et légumes, des guirlandes du fameux paprika, des alcools locaux comme la célèbre eau-de-vie d'abricot (barackpálinka) ou la liqueur Unicum.

À l'étage : bars, restauration rapide, objets artisanaux, vins hongrois et linge de table brodé.

Régulièrement le dimanche, nous nous adonnons à tester de nouvelles recettes. Et bien souvent, il nous reste ce morceau de pain dur, immangeable, que nous avons tous retrouver un jour au fond du sac à pain. De plus, en tant que preux chevaliers au service de la lutte contre le gaspillage, nous combattons au quotidien la gabegie alimentaire.

Quoi de mieux que de "recycler" ce bon vieux croûton dur et seul, qui semble ne pas avoir vu la lumière depuis plusieurs jours, en délicieuses tartines recouvertes de bananes flambées et nappées de chocolat fondu !! hummm ! (ça sauve aussi les bananes qui virent au noir en fin de semaine)

Quand tout le monde ressortait doudoune, gants et bonnet en France, avec Rémi, nous sommes partis une semaine dans la douceur méditerranéenne de Malte. Balade en T-shirt en plein mois de Novembre ? Que du bonheur ! Des journées en bus impérial ? Superbe vue, paysages plongeants, et de l'histoire dans les oreilles ! Mais, frissons garantis !                                                                

Un peu d'histoire 

Pas facile de résumer l'histoire de Malte en quelques lignes... Mais commencons par le début 

L'Antiquité :

• Des groupes de pêcheurs venant de Sicile s'installent sur Malte vers 5400-5200 avant JC, ils mettent en place une civilisation importante.
• Durant l'Antiquité, Malte est un relais important sur les routes maritimes de la Méditerranée, ainsi les phéniciens installent une colonie vers 725 avant JC, des grecs s'installent vers le VIéme siècle avant JC.
• L'île passe sous le contrôle de Carthage en 480 avant JC puis sous le contrôle romains en 218 avant JC.
• Après la chute de l'empire Romain, l'île est occupée par les Vandales puis les Ostrogoth avant de repasser sous le contrôle de l'empire Byzantin.

Le Moyen-Âge :

• En 870, les arabes Aghlabides s'emparent de l'île et la vident de sa population.
• En 1090, les Normands s'emparent de l'île, et en 1127, elle passe sous domination sicilienne. Les musulmans sont chassés et l'île se rechristianise en conservant la langue arabe.
• En 1492, Malte accueille des Juifs chassés d'Espagne.

La Renaissance :

• L'ordre de Saint Jean de Jérusalem se voit concéder l'île en 1530. L'ordre entreprend de fortifier l'île pour défendre la chrétienté face aux ottomans.
• En 1565, le grand siège de Malte est gagné par l'ordre face aux Ottomans au prix de nombreuses vies maltaises.
• Malte est durement touchée par la peste en 1675 et 1676.

Le XIXe :

• La domination de l'ordre prend fin en 1798 quand Napoléon prend l'île, les Britanniques sont appelés au secours, prennent le pouvoir puis refusent de rétablir l'ordre de Malte.
• Ils s'emparent de tous les pouvoirs et imposent la langue anglaise.

Le XXe :

• L'indépendance de Malte ne sera reconnue qu'en 1964 mais Malte conserve la reine Élisabeth II à sa tête.
• En 1974, Malte proclame la république et élit un président.
• En 2004, Malte adhère à l'Union Européenne et en 2008 elle rejoint la zone Euro.

La gastronomie maltaise est essentiellement méditerranéenne et influencée par la toute proche Sicile. Dans les restaurants, on sert donc beaucoup de pâtes, de pizzas et de pâtisseries au sucre et aux amandes. 
L'influence britannique se fait sentir aussi dans les viandes rôties, grillées et les sauces (gravy). 
Et, bien sûr, la mer apporte son lot de poissons et fruits de mer.

Enfin, ne quittez pas l'île sans avoir goûté au lapin en sauce (fenkata), le plat ultra-typique de Malte.   

Le Kinnie est une boisson locale à base de quinquina et d'oranges amères, très populaire à Malte, mais plutôt spéciale ( je confirme ^^ )